Zaterdagmorgen 8 uur
De oogjes van de monteurs zijn klein. Ruim drie kwartier eerder rinkelde de wekker, maar echt wakker kan je de teamleden niet noemen Met een paar biertjes achter de kiezen kropen ze rond 2 uur onder de wol. ,,Gelukkig was er niet veel kapot. Er zijn wel eens nachten geweest dat het team doorhaalde om de auto’s te preparen voor de dag erna”, vertelt Peter Kooij.
De monteur uit Wieringerwerf glimlacht als hij de sfeer beschrijft van twintig mannen in een trailer. Het doet denken aan schoolkamp in groep 8. Alleen dan voor grote mannen. ,Zo hard mogelijke scheten laten. Dat vind ik prachtig’ lacht Kooij zijn tanden bloot. Met een groot gevoel van medelijden kijk ik naar de drie vrouwen die ook bij het ontbijt zitten. ‘Ach je went eraan zeggen ze.

Zaterdagmorgen 9 uur
Als een donderslag bij heldere hemel ontwaken de meeste teamleden. Nadat er genoeg brandstof, geen benzine maar eieren met spek en pannenkoeken naar binnen is gewerkt, gaan de handen uit mouwen. Als een goed lopende motor voert ieder tandwieltje van de machine Spirit Racing zijn taak uit. Monteurs monteren een camera in de auto. Banden gaan in warmers. Een poetsdoek doet de rest. De minder handige teamleden maken de tent gereed. ,Er komen zestig gasten. Die moeten de hele dag vermaakt worden’ zegt Rob Nieman, behalve coureur, ook teambaas. ,In vier groepen nemen we ze mee over de paddock. We vertellen details over onze auto’s. Gaan langs bij de grotere teams en nemen ze mee de pits in.’

Zaterdagmorgen 11 uur
Bladen met croissantjes gaan van hand tot hand, terwijl ‘raceleken’ uitleg krijgen over autosport. Nieman zelf is vooral druk met een continue stroom van dezelfde vragen. ,,Dit kost mij energie, maar géén secondes op de baan. Natuurlijk is het beter om rust te nemen. Veel coureurs doen dat. Slapen in een hotel. Nemen om 11 uur een versgeperste jus d’orange en trekken dan hun pak aan dat lekker op de verwarming ligt. Maar dankzij de sponsors kunnen we bestaan en racen. Dus erg is dit niet. En zodra ik mij wil focussen op de race zien mensen dat wel aan mijn mimiek.”

Zaterdag 12.15 uur
Het moment van gelaatsverandering bij Niernan is aangebroken. Een klein uur voor de race maakt een ontspannen lach plaats voor een serieuze grimas. ,,Rob is op dit moment het lastigst van de drie”, lacht zoon en teamlid Mark Nieman. ,,Je moet echt niet voor de grap zeggen dat je de linkervoorband en de rechterachterband hebt verwisseld. Kan-ie absoluut niet tegen. Daarvan hebben de andere coureurs Frank en Machiel (Bédorf en Kars, red.) veel minder last.”

Zaterdag 15.15 uur
Een verhitte discussie in parc fermé. Wat is er gebeurd tussen Spirit Racer Machiel Kars en Marcel Norbert? Allebei vielen uit na heftig onderling contact. Maar wie zijn schuld is het? Volgens Norbert moet Kars naar de opticien. Gelukkig biedt de camera uitkomst. Aandachtig kijken alle teamleden en gasten hét moment terug. Beeld voor beeld. Het lijkt wel Champions League. Alleen ontbreekt Jan van Haist. Nu analyseren de hoofdrolspelers zelf. Ook fijn. De eensluidende conclusie is dat Kars weinig blaam treft. Voor Nieman, Kars en Bédorf begint dan het honderdduizendvragenuurtje. De monteurs doen waar ze goed in zijn én wat ze leuk vinden: sleutelen.
De uiterlijke schade aan de bolides valt mee. Alleen een paar spaken van de velgen ontbreken. Na de interne controle op de weegbrug keren de sleutelaars met gemengde gevoelens terug. ,,De schade valt mee. Dat is balen, want iets helemaal weer goed maken blijft mooi. Zo bouwden we ooit in een paar uur tijd een versnellingsbak helemaal op. Nu is dat niet nodig”, zegt Kooij met een haast sip gezicht.

Zaterdag 18 uur
Veel te doen is er dus niet voor het team. Wat vuil van de banden schrapen voor het hergebruik. Alle moeren en bouten controleren en wat tape over deukjes plakken. Een relaxte middag. Net als voor de coureurs die nog steeds praten met de inmiddels barbecueënde gasten. ,,Pas als iedereen klaar is, gaat het team ook eten en een biertje drinken. Zo houden we iedereen hij elkaar. Van koks, tot monteurs en coureurs”, besluit Nieman.
Ook hij mag in de rij staan voor een hamburger en een biertje. Het zal de kleine oogjes niet goed doen. Ondanks een slotfeest gaat morgen de wekker weer vroeg. Klaar na een hele dag arbeid. Voor een uur achter het stuur.
SJORS BLAAUW

bron: Noord Hollands Dagblad