DOOR SJORS BLAAUW
Noord Hollands Dagblad

ASSEN - Met een zuivere race op zaterdag en een inhaalrace van jewelste op zondag heeft Rob Nieman, in het slotweekend van de Dutch Supercar Challenge, het belangrijkste toerwagenkampioenschap van Nederland, de vierde plaats in het eindklassement veroverd.
Op het circuit van Assen kreeg Nieman concurrentie van dé gebroeders Grouwels die in het kampioenschap slechts twee punten voorsprong hadden op de coureur uit Twisk. Bij een uitmuntend resultaat behoorde zelfs het podium in de zogenaamde Sportklasse nog tot mogelijkheden voor Nieman.
Na de eerste race op zaterdag was die kans echter verkeken. Met een zevende plaats was hij niet meer in staat om het duo Van den Bos/Van der Zweerde af te troeven in het kampioenschap. ,,je vraagt je na een race af, waar het dan fout is gegaan. Eigenlijk maak ik de hele wedstrijd geen fout. Bij de start krijg ik een klein tikje. Dat kost mij een paar plaatsen. In het vervolg kom ik goed terug. Even verlies ik het momentum, en dus snelheid, waardoor ik weer enkele plaatsen terugval. Uiteindelijk mag ik heel tevreden zijn”, concludeerde Niernan.
Met een sensationele race op de slotdag van het seizoen veroverde Nieman uiteindelijk de vierde plaats in liet kampioenschap. Na een wereldstart, van plek tien naar twee, belandde hij naast de baan. Met een kleine halve minuut achterstand op het hele veld begon Nieman vervolgens aan een indrukwekkende inhaalrace. De coureur van Spirit Racing hengelde zijn concurrenten één voor één binnen om in de slotfase toe te slaan. ,,Ik gaf echt alles en reed op het randje. Het team werd helemaal gek in de pits. Grouwels werd zenuwachtig en daardoor kwam ik nog dichterbij en passeerde hem.”
De manoeuvre leverde hem de zesde plek in de race op. Dat was voldoende voor de vierde plaats in het kampioenschap. ,,En de beste voorwiel aangedreven auto in de stand en beste viercilinder. De doelstelling voor dit seizoen was het podium, dat is waar. Maar dit resultaat was simpelweg het maximale. De zescilinderauto’s waren te snel. Al komt daar volgend jaar verandering in, als ze meer strafgewicht meekrijgen. Ik ben vooral heel trots op het team.”
Er was ook een reden voor een feestje bij de teamgenoten van Nieman. Machiel Kars en Frank Bédorf. Het duo, dat een Renault Clio deelt, bleef in de laatste race Nico Been voor. Hierdoor stegen ze een plek in de rangschikking en werden zodoende niet de laatste Clio in het veld.